Ik kom thuis in een huis vol visite. Mijn schoonzusje en haar gezin zijn op bezoek voor de verjaardag van mijn vriendin. Door de drukte van de begroeting en het opfrissen merk ik niet dat mijn vriendin en mijn schoonzus uit het zicht verdwijnen. Ik schenk koffie in, speel met de kinderen en ben me nog niet bewust van de gevarenzone waar ik op het punt van sta om te betreden. ‘Hoe vind je dat die jurk haar dan staat?’…
“Ik dacht dat we nog een plastic bakje hadden?” zegt mijn vriendin. Ik kijk verstoord op en kom van de vloer. Mijn knieën zitten onder het stof en de kattenharen. “Nee,” zeg ik, terwijl ik de bank nu van zijn plaats schuif. “Eentje heb ik vorige week weggegooid want daar zaten dingen in die ik niet meer kon identificeren. Bovendien zat er een scheurtje in.” “Weggegooid?” “Ja,” zeg ik. De bank gaat weer terug. Ik richt mijn aandacht op de…
Het is een koude zaterdagmorgen. Mijn vriendin en ik staan in het transformatorhuis van de Wester Gasfabriek. Het is de inname dag van ‘zomer expo’, een wedstrijd voor kunstenaars met als hoofdprijs exposeren in het Haags Gemeentemuseum. De wedstrijd en de voorronde komen ook op tv. We zijn niet alleen. Honderden kunstenaars van allerlei pluimage (maar vooral vrouwen, valt me op) wagen het er op. Mijn vriendin heeft een tekening uitgezocht waarvan ik zeker ben dat het een goede kans…
Mijn vriendin en ik lopen de plaatselijke HEMA binnen. Ze heeft wissellijsten nodig, aangezien ze binnenkort weer een aantal tekeningen gaat exposeren. We staan bij de klantenservice, waar pas na enkele minuten iemand doorheeft dat we wellicht iets willen vragen. Een HEMA dame komt naar ons toe en begroet ons. “Wat kan ik voor u doen?” “Goedemiddag,” zegt mijn vriendin. “Ik heb een wissellijst nodig, maat 50×60 centimeter.” “Nou, die hebben we niet. Die hebben we nooit gehad.” “Ik heb…
Ik ben niet meer lang. Dat is een heel rare ervaring voor iemand die het grootste deel van zijn leven ‘de langste’ was. Vanaf de lagere school en tot in mijn studententijd werd ik wel eens aangeduid als ‘die lange’. Dit iets waar ik tot voor kort niet over na had gedacht. Het is niet zo dat ik mezelf identificeerde als ‘lang’, het was gewoon zo. Het hoorde er bij dat ik als kind altijd achteraan moest zitten bij voorstellingen…
Terwijl ik langs de kunstwerken loop, kijkt mijn vriendin me even aan en vraagt: “Voel je je ongemakkelijk omdat je moeder er bij is?” We passeren op dat moment een drietal schilderijen die vrouwelijke geslachtsdelen uitbeelden. De hele expositie, met de titel ‘Mea Vulva’ (nu in Alkmaar) is gewijd aan dit thema. Mijn moeder loopt even verderop en kijkt belangstellend naar de diverse uitgestalde sculpturen. “Je bedoelt afgezien van het feit dat ik met mijn vriendin en mijn moeder door…
Ik kan er echt niets aan doen. Bij iedere misdaadserie weet ik binnen tien minuten wie ‘het heeft gedaan’ zelfs voor er een slachtoffer is. En ik zeg dat ook hardop. Dit tot groeiende wanhoop bij mijn vriendin, die hiermee is beroofd van een bloedstollend bedoeld uurtje CSI, NCIS, CM of wat voor afko dan ook. Het probleem is dat ik een overontwikkeld gevoel heb voor ‘verhaal logica’. Op basisniveau is dat bijvoorbeeld: “Oh, die man staat op het punt…
Ik stel me voor dat mijn persoonlijke hel bestaat uit een huis, precies zoals waar ik nu in woon, waar ik uit moet om een belangrijke afspraak te halen. Maar dat kan pas als ik mijn sleutels heb gevonden die ik tien minuten eerder zelf ergens heb neergelegd. En dat voor alle eeuwigheid. Iets kwijt zijn vind ik een van de ergste dingen die er bestaan. Zondag zou ik wafels maken voor mij en mijn vriendin. Ik had dat zaterdag…
Nu je hier toch bent, kan ik je net zo goed vertellen over het werk van mijn vriendin. Ze is kunstenares en maakt schitterende super-gedetailleerde pen tekeningen. Ik sta er elke keer weer versteld van hoe veel er in haar werk zit. Het bijzondere is dat ze deze tekeningen zonder schetsen of plannen maakt. Het ontstaat gewoon, en vertelt steeds weer een bijzonder verhaal. Als je in Amsterdam bent, raad ik je van harte aan om eens langs te gaan…
Een tijdje terug vroeg een vriend van mij waar mijn boek eigenlijk over ging. Ik vertelde dat het een romantische komedie was, zoals When Harry Met Sally en While You Where Sleeping. Ik vertelde dat het ging over een relatie die op de klippen dreigde te lopen en de verwikkelingen die ontstaan als de hoofdpersoon eindelijk ziet hoe de relatie eigenlijk in elkaar zit. Hij keek me een moment aan, en zei toen “Harry, wat ben je toch een mannen…