Ik ben in het zwembad met mijn neefje en twee nichtjes. In het bad ligt een grote opblaasbare stormbaan waar kinderen over kunnen klauteren en vanaf springen. De top ligt zo’n twee meter boven het wateroppervlak. Ik besluit dat ik de stormbaan vanuit het water wil beklimmen en vind een aantal handgrepen waaraan ik me op probeer te trekken. Een paar grepen lukt wel, maar al snel voel ik de kracht uit mijn armen wegvloeien en val ik. Vlakbij watertrappelt…
“Ik dacht dat we nog een plastic bakje hadden?” zegt mijn vriendin. Ik kijk verstoord op en kom van de vloer. Mijn knieën zitten onder het stof en de kattenharen. “Nee,” zeg ik, terwijl ik de bank nu van zijn plaats schuif. “Eentje heb ik vorige week weggegooid want daar zaten dingen in die ik niet meer kon identificeren. Bovendien zat er een scheurtje in.” “Weggegooid?” “Ja,” zeg ik. De bank gaat weer terug. Ik richt mijn aandacht op de…
Ik ben op uitnodiging van gamebedrijf Gamania in Taiwan (Voorheen Formoza, tweeëntwintig miljoen inwoners, voor de kust van China). Het bedrijf wil mij (en een heleboel andere journalisten) wat van hun nieuwe producten laten zien, en ze doen er alles aan om onze ervaring zo plezierig mogelijk te maken. Zo is er op de tweede avond een feest ter ere van de pers. Een feest betekent voor mij meestal twee dingen: ongemakkelijk op een stoel zitten en hopen dat niemand…
Ik heb eens wat onderzoek gedaan naar de ezel. Denk nu niet dat ik meteen veldwerk heb gedaan: Dit onderzoek beperkte zich tot een paar minuten googlen en vervolgens wat pagina’s van Wikipedia doornemen. Dit keiharde wetenschappelijke onderzoek leverde me een aantal interessante feiten op. Zo blijken ezels bijzonder intelligente dieren te zijn. Hun reputatie voor ‘koppigheid’ danken ze hieraan: ze vertikken het om dingen te doen waarvan ze inzien dat ze onverstandig zijn. Dit in tegenstelling tot bijvoorbeeld honden,…
Ik heb moeite met bekende personen. Als ik iemand tegenkom die ik ken van TV krijg ik een onverklaarbare aandrang om iets tegen hem of haar te zeggen, zonder dat ik daar een goede reden voor heb. Ik bedoel: wat kan het die persoon schelen dat ik weet wie hij of zij is? Gelukkig overwint dat besef het meestal van die aandrang, en volsta ik met nonchalant de andere kant opkijken alsof het me niet was opgevallen dat ik bijna…
“Hij loopt naar het aanrecht. Stand by…” “Weet je zeker dat we dit moeten doen? Ik bedoel: wat heeft hij nou fout gedaan?” “Daar gaat het niet om. De Wet is onverbiddelijk…” “Ik zeg niet dat we de Wet moeten overtreden… Maar hij heeft net opgeruimd!” “Stand by… Ik zal je eens even wat laten zien…” “Standing by. Hij draait… zijn elleboog gaat richting mayonaise pot…” “Als Chantal dit ziet dan vergeet ze die eikel van een Gabriel meteen…” “Wat?!…
Donderdagmiddag besef ik dat er nog steeds geen column is voor vrijdag. Ik heb ook geen ideeën. Om toch het gevoel te hebben dat ik productief bezig ben, morrel ik wat ‘onder de motorkap’ van mijn site. Gewoon eens kijken wat voor nieuwe dingetjes ik toe kan voegen.
Voor nieuwjaarsdag heb ik deze lijst samengesteld van mijn persoonlijk favoriete columns van het afgelopen jaar. Twiedel twiedel twiedel twiet Mijn hernieuwde kennismaking met Twitter Je kan nog zo veel gelijk hebben Wetenschap en religie… vijanden? Hocus Pocus Hoe ik leerde mijn Vrienden te Verbazen. Iets met Ezels en Stenen Nog steeds kijkt de dokter me vreemd aan. …All we know is, he’s called the Stig… Mijn persoonlijke Top Gear moment. Ecosysteem Deze column werd derde in een nrc next…
“Wil je vandaag de nieuwe lamp ophangen?” vraagt mijn vriendin. Het is de zondag na kerst. Natuurlijk wil ik dat. Het is tenslotte haar cadeau, en ik wil hem graag voor haar installeren. Ik open de doos en haal de onderdelen er uit. Let op: alles wat ik in de nu volgende dialoog zeg is fout. “Moet je de instructies niet eerst lezen?” vraagt ze. “Nee hoor,” zeg ik terwijl ik de oude lamp van het plafond haal. “Oh,” zeg…
Maak je maar geen zorgen: de cartoon van gisteren is slechts een experiment. Ik ben me terdege bewust van mijn gebrek aan talent. En net als duizenden idols kandidaten negeer ik niet alleen dat gebrek, maar toon ik het aan iedereen die maar wil kijken. Ik ben op dit moment van plan om drie afleveringen van ‘Helpdesk’ te maken. Ik verwacht het dan wel uit mijn systeem te hebben. Ben je het type dat langzamer gaat rijden om het ongeluk…